Deres Majestet, Stortingspresident, Statsforvalter, representanter for den nasjonale komité. Kjære alle sammen. 

Hjertelig velkommen til Sarpsborg og Jubileumsstafetten 2026.

Sarpsborg har den store æren av å være vertskap for Jubileumsstafetten 2026, en del av den landsomfattende opptakten til Nasjonaljubileet 2030.

Nasjonaljubileet skal markere at det er 1000 år siden Olav Haraldsson døde i slaget på Stiklestad, en hendelse som hadde stor betydning for riksdannelsen og kristningen av Norge. I 2030 feirer vi derfor at Norge har bestått som rike i 1000 år. Frem mot selve feiringen i 2030 er Nasjonaljubileet bygget som en stafett. 
Hvert år løfter ulike vertskapssteder fram temaer som er viktige for hele landet. 

I 2026 har Sarpsborg æren av å holde i stafettpinnen, og årets tema er Slekt og samfunn. I 1016 seile Olav Haraldsson opp Glomma og gikk i land ved Sarpefossen. Her bygget han Borg. Sarpsborg er den eneste byen Olav grunnla, og her stiftet han sin familie. Her giftet han seg med prinsesse Astrid som ble hans dronning, og her ble hans datter Ulfhild født. Denne historien er grunnlaget for Sarpsborgs eierskap til Olavsarven, og danner bakteppet for årets tema, slekt og samfunn.

Men Jubileumsstafetten handler ikke bare om å feire en grunnlegger. Vi feirer samfunnet og fellesskapet bygget på grunnmuren Olav reiste for 1010 år siden. For Sarpsborg er bygget av generasjonene som kom etter Olav. Av sarpinger og tilflyttere, av bønder, arbeidere, håndverkere, mødre og fedre, ildsjeler og frivillige. Av mennesker som ikke nøler med å rulle opp ermene og hjelpe hverandre.

Tusen år gir tusen historier å fortelle.

Jubileumsstafetten har gitt oss en ramme for å feire og nære dette fellesskapet – med små og store arrangementer, kulturmøter, kunnskapsdeling, gode samtaler og møteplasser.

Barn og unge har en særlig plass i feiringen, fordi det er de som skal bære arven videre og forme framtiden med den historien vi sammen skaper i dag.

Og nettopp derfor er det viktig for oss at unge stemmer ikke bare blir lyttet til, men faktisk får ta plass i samtalen.

Gjennom et eget undervisningsprogram i grunnskolen får elever i Sarpsborg kunnskap om byens historie og rolle i den nasjonale fortellingen. Ungdommens Hærpil har gitt ungdom mulighet til å delta aktivt i samtaler om identitet, demokrati og medborgerskap – med deres stemmer og perspektiver i sentrum. Dette er en investering i både kunnskap, engasjement og framtidig samfunnsdeltakelse. 

Jubileumsstafetten 2026 er en del av en større nasjonal satsing, men ringvirkningene er lokale og langsiktige. Dette handler om identitet, byutvikling og framtidstro – og om å bygge fellesskap som varer også etter at jubileumsstafettpinnen er gitt videre.

Tusen takk.